在国外，搜索引擎优化已经成为一个行业，在中国的SEO行业从2003年才正是起步。不知在什么时候，在互联网上人们开始习惯使用搜索引擎找所需的东西。

可能是yahoo出现时，或者更早些。SEO也因此得了飞速的发展。今时今日，人们不但没有改变这种习惯，反而变本加厉。

从国内外的现状来看，竞争都很激烈。在竞争中产生优胜劣汰，这些生存者实力雄厚。

国内处于起步的的SEO们在不断的探索，希望能找到一条正确的道路。在进军国际市场前必然会进行一场优胜劣汰的洗礼。前进的过程的坎坷的，但前景是光明的。国外这方面发展得比较早，早在97年左右就有人从事相关方面的工作。如果按上述的几个阶段来说，应该是处于高速发展的阶段了。他们有专业的人员、专业的公司（而且是规模很大）从事搜索引擎研究、优化等工作。无论从哪方面来说都处于绝大的优势。

那么，什么是SEO呢？最标准的定义是：SEO 是英文search engine optimization的缩写，其中文意思是搜索引擎优化。而从事这方面工作的就是search engine optimizer，搜索引擎优化师。他们利用工具或者其他的各种手法使自己的合搜索引擎的搜索规则从而获得较好的排名（也就是常说的网站优化）。无止境地追求较前排名是SEO们一世的目标。在网络营销中，搜索引擎优化排名是一种非常重要的手段，SEO主要就是通过对网站的结构，标签，排版等各方面的优化，使Google等搜索引擎更容易搜索网站的内容，并且让网站的各个网页在GOOGLE等搜索引擎中获得较高的评分，从而获得较好的排名。

一个事物的发展都会经过以下几个阶段，萌芽、初步发展、高速发展、成熟、衰落。中国2003年才起步，正处于初步发展阶段。具体特征：1、从事这方面的人不多，也不专业。2、未形成规模。3、多是作坊式经营，即主要是对本公司的网站进行一定的修改，就说成所谓为网站优化。4、有专业的公司，但规模不大、技术也一般。